L'arco riflesso

L'arco riflesso è la via nervosa costituita dai neuroni di senso (afferenti), che provenendo dai recettori periferici portano al midollo spinale informazioni sullo stato degli effettori periferici; da cellule di connessione, che trasmettono l’informazione; dai neuroni motori (efferenti), che rispondono all’informazione con impulsi diretti agli effettori.

Nella sua forma più semplice, la stimolazione di un nervo sensoriale (afferente) da parte di un organo di senso o di un recettore è seguita dalla trasmissione dello stimolo a un nervo motorio (efferente) che a sua volta determina una risposta in un organo effettore, ad esempio un muscolo che si contrae.

Un processo di questo tipo prende il nome di arco riflesso.

Ogni riflesso nervoso si svolge quindi lungo un arco riflesso elementare (arco diastaltico) costituito da tre elementi:

NEURONE CENTRIPETO SENSITIVO: si sviluppa dal recettore sensitivo ( cute, mucosa, tendini ecc. ) al corno posteriore della sostanza grigia del midollo, attraverso il ganglio della radice spinale posteriore, sede della cellula nervosa da cui dipende il neurone e la radice spinale posteriore.

CENTRO DI RIFLESSIONE si trova per ogni riflesso a determinati livelli del midollo spinale ( cervicale, dorsale lombare o sacrale ) o del tronco encefalico, ove avvengono le connessioni tra neurone centripeto e neurone centrifugo.

NEURONE CENTRIFUGO, MOTORE :si sviluppa dalle cellule motrici del corno anteriore all'effettore.

1a = recettore ( in questo caso propiocettore tendineo )

1b = protoneurone o neurone centripeto sensitivo

2 = ganglio spinale

3 = radice pasteriore

4 = corno posteriore

5 = sinapsi con le cellule motrici del corno anteriore

6 = neurone centrifugo motore

7 = effettore ( muscolo quadricipite )