Lee Evans: il primo sub 44"

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Lee Evans è stato il primo 400ista a scendere sotto i 44" sul giro di pista (oro a Mexico City nel 68 sui 400 e nella 4X400)

Il suo allenatore, Charlie Baker, era convinto che Lee necessitasse soprattutto di un lavoro di velocizzazione, per raggiungere il suo potenziale.

Questa filosofia complementava, e fino ad un certo punto, sfruttava il lavoro che Lee aveva fatto al liceo con Stan Dowell ; un atleta che si presentava a Charlie Baker con una base di forza poteva aspettarsi di progredire più velocemente di un atleta che mancava di quella base. (...)

Coach Baker si aspettava che Lee sarebbe divenuto più forte correndo più ripetute e diminuendo i tempi di recupero. I noltre Baker in allenamento inseriva anche delle esercitazioni ( "drills" ). Per lavorare sulla lunghezza del passo, per esempio, i suoi atleti iniziavano con distanze di 20+20+20 yards , con le 20 yards centrali usate per il sollevamento alto delle ginocchia e rapidità e le altre yards come "ingresso" e "uscita" dall'esercizio.

Poi, questo "drill" diventava 40+40+40 non appena l'atleta iniziava ad abituarsi allo sforzo, e le ripetizioni incrementavano fino a quattro. Se un atleta non era capace di fare correttamente questa esercitazione, lui e i suoi compagni di squadra l' avrebbero ripetuta nuovamente.

Per il programma di Lee, Coach Charlie Baker usava principalmente una distanza di 165 yards ( circa 150 metri ) attorno alla curva, esercitazione alla quale Lee si adeguò bene.

Infine, Lee ne faceva da 15 a 20 di queste corse, usando un rapido trotto attraversando il campo erboso come solo recupero. Coach Baker stava sempre attento.

Se lo stile di Lee iniziava a deteriorarsi, egli interveniva.

Se lo stile continuava ad essere un problema, l'allenatore cambiava l'allenamento.

Un giorno, il coach poteva far compiere un lavoro di "overdistance" o utilizzare ripetute più lunghe o concedere più lunghi tempi di recupero, ma non lasciava che una cattiva abitudine prendesse radici. (...) l'allenatore leeinsisteva che Lee finisse ogni sforzo velocemente.

Egli voleva che Lee corresse con il massimo impegno anche quando grandemente affaticato, perché questo era il modo per vincere le grandi gare. In tutto questo, l'allenatore era aiutato dal fatto che Lee Evans era un buon studente che capiva rapidamente ciò che gli veniva richiesto, era consistente nei suoi allenamenti, non si tirava indietro per piccole indisposizioni o infortuni, e si concentrava in quello che faceva.

L'allenatore era anche favorito dalla natura fisica di Lee.

Perfino ora, dopo tutti questi anni, l'allenatore dice che egli poteva distinguere il battito cardiaco di Lee da quello di qualsiasi altra persona.

Un cuore ampio, quel cuore era un "gusher" ( per gusher gli americani intendono un pozzo di petrolio dove il petrolio sgorga fuori in modo violento ).

Con entusiasmo, egli dice che quel cuore era una vera e propria pompa che permetteva a Lee di lavorare più duramente, recuperare più velocemente e farlo molto più rapidamente di qualsiasi altro atleta che avesse mai allenato (...)

Questo, quindi, era Lee Evans al suo primo anno di junior college in California.

Alto 180 centimetri per 79,5 kg con velocità di livello mondiale , uno stile sciolto anche se sui generis, solida forza fisica che era stata migliorata dal buon allenamento.


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